La France compte ( Delmas et Fuhrman., 2010^[1]) :

• environ 3,5 millions d'asthmatiques.

• 50000 personnes atteintes d'une insuffisance respiratoire grave.

• 10 à 14 % des jeunes de 20 à 24 ans ayant déjà fait au moins une crise d'asthme dans leur vie.

• environ 30 % de la population touchée par les allergies respiratoires. Les allergies respiratoires sont au premier rang des maladies chroniques de l'enfant.

D'après l'étude ISAAC (asthme allergie chez l'enfant) menée chez 1 200 000 enfants de 98 pays ( Mallol et al., 2013^[2]) :

• La prévalence des symptômes de rhino conjonctivite allergique est de :

  • 2,2 à 14,6 % chez les enfants de 6-7 ans

  • 4,5 à 45,5 % chez les adolescents de 13-14 ans

  (symptômes survenus dans les 12 mois précédant le questionnaire).

• En 2011 : 235 à 300 millions de personnes souffraient d'asthme et de rhinite allergique dans le monde ( OMS – 2013^[3]).

• L'asthme est une pathologie plus fréquente dans les pays développés.

Cette catégorie regroupe les individus qui cumulent des expositions importantes aux polluants atmosphériques, ce qui fait qu'ils sont exposés couramment à des concentrations pouvant être importantes. On distingue par exemple :

• Les fumeurs ( Hao et al., 2013^[4]) dont l'appareil respiratoire est altéré par le tabac. Il existe une synergie entre tabagisme et exposition aux polluants gazeux ayant pour effet d'augmenter la mortalité par cancer pulmonaire.

• Les personnes exposées professionnellement aux produits chimiques et qui ne bénéficient pas de protections individuelles suffisantes (ex : solvants, polluants automobiles...).