Introduction
Les Opisthochontes (opistho, du grec, en arrière) sont pour la plupart pluricellulaires et possèdent les caractères dérivés propres suivants :
un flagelle propulseur (voir figure ci-dessous). C'est la première apparition de ce caractère au cours de l'évolution.
Avant, les flagelles étaient tracteurs.
la chitine, polymère de N-Acétyl Glucosamine, assurant la structure de la paroi des champignons mais aussi de la cuticule des insectes apparaît aussi dans ce groupe.
Enfin, les séquences d'ARNr 18S sont semblables.
La figure ci-dessous montre en (a) le déplacement d'une cellule appartenant aux Opisthochonte (ex : un spermatozoïde).
La flèche indique le sens de déplacement de l'organisme.
La figure (b) montre le déplacement de Chlamydomonas (un chlorobionte appartenant à la Lignée verte) qui n'est pas un Opisthochonte : les flagelles sont ici tracteurs.
Le groupe des Opisthochontes se divise en deux :
Les champignons qui regroupent :
Les Microsporidies : organismes unicellulaires opportunistes
Les Eumycètes : champignons des bois et aussi les champignons microscopiques
Les Choano-organismes qui regroupent :
Les Choanoflagellés : organismes unicellualires
Les Métazoaires (ou Animaux) : organismes pluricellulaires